ਸੇਂਟ ਪੀਟਰਸਬਰਗ, 11 ਜੁਲਾਈ – ਇੱਥੇ ਫੀਫਾ ਵਰਲਡ ਕੱਪ 2018 ਦੇ ਖੇਡੇ ਗਏ ਪਹਿਲੇ ਰੋਮਾਂਚਕ ਸੈਮੀ-ਫਾਈਨਲ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਡਿਫੈਂਡਰ ਸੈਮੂਅਲ ਉਮਤੀਤੀ ਦੇ ਗੋਲ ਦੀ ਬਦੌਲਤ ਫਰਾਂਸ ਨੇ ਬੈਲਜੀਅਮ ਨੂੰ 1-0 ਨਾਲ ਹਰਾ ਕੇ ਤੀਜੀ ਵਾਰ ਫੀਫਾ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਈ। ਮੈਚ ਦਾ ਇੱਕਲੋਤਾ ਗੋਲ ਉਮਤੀਤੀ ਨੇ 51ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਹੈੱਡਰ ਦੇ ਜਰੀਏ ਕੀਤਾ। ਮੈਚ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਹਾਫ਼ ਗੋਲ ਰਹਿਤ ਰਿਹਾ।
ਫਰਾਂਸ ਦੀ ਟੀਮ ਤੀਜੀ ਵਾਰ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਦੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲ ਰਹੀ। ਟੀਮ ਨੇ 1998 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਹੀ ਮੇਜ਼ਬਾਨੀ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਾਜ਼ੀਲ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਖ਼ਿਤਾਬ ਜਿੱਤਿਆ ਸੀ ਪਰ 2006 ਵਿੱਚ ਜਰਮਨੀ ਵਿੱਚ ਖੇਡੇ ਗਏ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਇਟਲੀ ਤੋਂ ਪੈਨਲਟੀ ਸ਼ੂਟਆਉਟ ਵਿੱਚ ਹਾਰ ਗਈ ਸੀ। ਸਾਲ 1998 ਵਿੱਚ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਦਾ ਖ਼ਿਤਾਬ ਜਿੱਤਣ ਦੇ 12 ਸਾਲ ਦੇ ਬਾਅਦ ਫਰਾਂਸ ਦੀ ਟੀਮ ਨੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਈ ਹੈ। ਫਰਾਂਸ ਦੀ ਟੀਮ ਹੁਣ 15 ਜੁਲਾਈ ਨੂੰ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਇੰਗਲੈਂਡ ਅਤੇ ਕ੍ਰੋਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਵਿੱਚ ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਦੂਜੇ ਸੈਮੀ-ਫਾਈਨਲ ਦੇ ਜੇਤੂ ਨਾਲ ਭਿੜੇਗੀ।
ਬੈਲਜੀਅਮ ਦੇ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਦੇ ਤਿੰਨ ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਫਰਾਂਸ ਦੀ ਤੀਜੀ ਜਿੱਤ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਫਰਾਂਸ ਨੇ 1938 ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੇ ਦੌਰ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ 3-1 ਤੋਂ ਜਿੱਤਣ ਦੇ ਬਾਅਦ 1986 ਵਿੱਚ ਤੀਸਰੇ ਦੌਰ ਦੇ ਪਲੇ ਆਫ਼ ਮੈਚ ਵਿੱਚ 4-2 ਤੋਂ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਬੈਲਜੀਅਮ ਦੀ 24 ਮੈਚਾਂ ਦੀ ਅਜੇਤੂ ਮੁਹਿੰਮ ਵੀ ਰੁਕ ਗਿਆ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਉਸ ਨੇ 78 ਗੋਲ ਕੀਤੇ ਅਤੇ ਅੱਜ ਦੇ ਮੈਚ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਟੀਮ ਗੋਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸੱਕੀ।
ਬੈਲਜੀਅਮ ਦੀ ਟੀਮ ਹਾਲਾਂਕਿ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਸਭ ਤੋਂ ਸਰਬੋਤਮ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਦੇ ਨਾਲ ਵਿਦਾ ਹੋਈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨਾਲ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਦਿਲ ਜਿੱਤਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲ ਰਹੀ। ਬੈਲਜੀਅਮ ਲਈ ਖੱਬੇ ਕੋਨੇ ਤੋਂ ਈਡਨ ਹੇਜ਼ਾਰਡ ਨੇ ਕਈ ਚੰਗੇ ਮੂਵ ਬਣਾਏ ਪਰ ਟੀਮ ਨੂੰ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਕੋਨੇ ਉੱਤੇ ਰੋਮੇਲੁ ਲੁਕਾਕੁ ਦੀ ਨਾਕਾਮੀ ਦਾ ਖ਼ਮਿਆਜ਼ਾ ਭੁਗਤਣਾ ਪਿਆ। ਫਰਾਂਸ ਦੇ ਸਟਾਰ ਸਟ੍ਰਾਈਕਰ ਓਲੀਵਰ ਗਿਰੌਡ ਵੀ ਕਈ ਮੌਕਿਆਂ ਉੱਤੇ ਚੰਗੇ ਮੂਵ ਨੂੰ ਫਿਨਿਸ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਨਾਕਾਮ ਰਹੇ ਪਰ ਉਮਤੀਤੀ ਨੇ ਟੀਮ ਨੂੰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਵਿੱਚ ਫਸਣ ਤੋਂ ਬਚਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਾ ਦਿੱਤਾ।
