ਆਕਲੈਂਡ, 24 ਸਤੰਬਰ – ਆਲ ਬਲੈਕਸ ਲੀਜੈਂਡ ਅਤੇ ਆਕਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਦੇ ਦਿੱਗਜ ਵਾਕਾ ਨਾਥਨ ਦੀ ਡਿਮੈਂਸ਼ੀਆ ਬਿਮਾਰੀ ਨਾਲ ਲੰਬੀ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 81 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ‘ਚ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। ਆਕਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਨੇ ਅੱਜ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਸਵੇਰੇ ਇਸ ਖ਼ਬਰ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੇਹਾਂਤ ‘ਤੇ ਦੁੱਖ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ ਹੈ।
ਨਾਥਨ ਨੇ 1962 ਵਿੱਚ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਦੇ ਦੌਰੇ ‘ਤੇ ਆਲ ਬਲੈਕਸ ਲਈ ਡੈਬਿਊ ਕੀਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਵਾਲੈਬੀਜ਼ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਦੋਵੇਂ ਟੈੱਸਟ ਮੈਚ ਖੇਡੇ। ਉਹ 1963-64 ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਦੇ ਆਲ ਬਲੈਕਸ ਦੌਰੇ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਸਨ, ਇੱਕ ਜਬਾੜੇ ਦੇ ਟੁੱਟੇ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਜਿੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 15 ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ 11 ਟ੍ਰਾਈਜ਼ ਕੀਤੀਆਂ ਅਤੇ ਫਰੈਂਚ ਤੋਂ ਲੇ ਪੰਥਾਰੇ ਨੋਇਰ-ਦਿ ਬਲੈਕ ਪੈਂਥਰ-ਦਾ ਉਪਨਾਮ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ।
ਵਰਲਡ ਕਲਾਸ ਫਲੈਂਕਰ ਨੇ ਕਾਲੇ ਜਰਸੀ ਵਿੱਚ 14 ਜਿੱਤਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਆਲ ਬਲੈਕਸ ਲਈ 14 ਟੈੱਸਟ ਖੇਡੇ। ਖੇਡਣ ਤੋਂ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਮਾਓਰੀ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ, 1971-77 ਦੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਚੋਣਕਾਰ ਅਤੇ ਕੋਚ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਅਤੇ 1982 ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਵੇਲਜ਼ ਦੌਰੇ ‘ਤੇ ਟੀਮ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕੀਤਾ। ਨਾਥਨ ਨੂੰ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਵੱਲੋਂ ਮੈਦਾਨ ‘ਤੇ ਦੌੜਣ ਅਤੇ 1987 ਦੇ ਉਦਘਾਟਨੀ ਰਗਬੀ ਵਰਲਡ ਕੱਪ ਲਈ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਆਕਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਨੇ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, ‘ਇਹ ਬਹੁਤ ਦੁੱਖ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਆਕਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਨੇ ਵਾਕਾ ਨਾਥਨ ਦੇ ਦੇਹਾਂਤ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਵਾਕਾ ਮਹਾਨ ਵਿਅਕਤੀ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਆਕਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਕੀਤਾ’। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੇਹਾਂਤ ਨਾਲ ਰਗਬੀ ਖੇਡ ਨੂੰ ਵੱਡਾ ਘਾਟਾ ਪਿਆ ਹੈ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਕਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਦੁਆਰਾ ਵਾਕਾ ਨਾਥਨ ਚੈਲੇਂਜ ਕੱਪ ਦੀ ਸਿਰਜਣਾ ਦੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਖਿਡਾਰੀ ਅਤੇ ਪ੍ਰਬੰਧਕ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਯੂਨੀਅਨ ਪ੍ਰਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਅਤੇ ਸ਼ਰਧਾ ਲਈ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਲਈ ਆਕਲੈਂਡ ਰਗਬੀ ਦੇ ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਕਲੱਬ ਟੀਮਾਂ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਨਾਥਨ ਨੇ 18 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਆਕਲੈਂਡ ਲਈ ਆਪਣੀ ਰਗਬੀ ਖੇਡਣ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਬਲੂ ਅਤੇ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹੂਪਸ ਵਿੱਚ 88 ਗੇਮਾਂ ਖੇਡੀਆਂ ਅਤੇ 51 ਪੁਆਇੰਟ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ। ਨਾਥਨ ਨੂੰ ਕੈਂਟਰਬਰੀ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਆਖ਼ਰੀ ਮਿੰਟ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਸਕੋਰ ਕਰਨ ਦੇ ਲਈ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 1960 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਟੀਮ ਦੇ ਸਾਥੀ ਮਾਈਕ ਕੋਰਮੈਕ ਨੂੰ ਟ੍ਰਾਈ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਅਤੇ 19-18 ਸਕੋਰ ਨਾਲ ਰਣਫੁਰਲੀ ਸ਼ੀਲਡ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਟੀਮ ਕੋਲ ਬਣਾਈ ਰੱਖਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਮਾਓਰੀ ਲਈ ਡੈਬਿਊ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਾਲ 1966 ਤੱਕ ਟੀਮ ਲਈ ਖੇਡੇ।
